¿De qué sirve economizar en equipos que no garanticen la protección de los trabajadores en caso de que ocurra un accidente?
El tema de la calidad puede parecer una obviedad, pero no lo es. Cuando se trata de adquirir equipos de protección personal (EPP), muchos deciden adquirir los más baratos. ¡Grave error!
Se trata de proteger la integridad física, la salud y la vida de las personas. Por eso, a la hora de elegir este tipo de equipamiento, es fundamental seleccionar aquellos de calidad superior.
Pon atención en las especificaciones del fabricante. Cada tipo de EPP tiene cualidades que debes tener en cuenta para tomar tu decisión de compra.
Estos deben cumplir con los siguientes requisitos:
- Funcionalidad
- Comodidad
- Protección
- Seguridad
Tipos de equipos de protección personal (EPP)
Protección de cabeza
La Norma Oficial Mexicana establece los requisitos mínimos que los cascos de protección deben cumplir considerando dos aspectos principales:
- Su función básica.
- Sus características de protección contra riesgos específicos.
La clasificación de acuerdo a su nivel de desempeño es:
- Casco general (Clase G): reducen la fuerza de impacto de objetos en caída y el peligro de contacto con conductores energizados a baja tensión eléctrica de hasta 2,200 V (fase a tierra).
- Casco dieléctrico (Clase E): reducen la fuerza de impacto de objetos en caída y el peligro de contacto con conductores energizados a alta tensión eléctrica de hasta 20,000 V (fase a tierra).
- Casco conductor (Clase C): Deben reducir la fuerza de impacto de objetos en caída. Esta clase no provee protección contra el contacto con conductores eléctricos.
¿En qué se traduce la alta calidad en cascos de protección?
Se traduce en mayor resistencia:
- Al impacto
- A la penetración
- A la combustión
- A la tensión eléctrica
Es importante tomar en cuenta que los cascos caducan, por lo que hay que renovarlos según las indicaciones del fabricante.
¿Qué debes hacer para elegir el casco más conveniente?
- Hacer un análisis de riesgos a los que estarán expuestos los usuarios, con el fin de determinar el tipo y grado de protección que se requiere.
- Determinar las posibles limitaciones inherentes a los propios cascos, y las condiciones del medio que pueden llegar a afectar la protección ofrecida.
A la hora de seleccionar los cascos de protección que realmente requieres para tus operaciones, obtener la asesoría de los fabricantes es la mejor alternativa.
Protección auditiva
El oído es un órgano muy sensible y podemos ponerlo en serio peligro al no utilizar el equipo de protección adecuado.
Trabajar cotidianamente dentro de plantas industriales en las que el ruido ambiental rebasa los límites tolerables puede ser muy nocivo para la salud. Además de la disminución o pérdida completa de la audición, otros efectos pueden ser: estrés, fatiga, dificultad para dormir, alteraciones del aparato digestivo y del sistema circulatorio, y aumento de secreciones hormonales.
La Norma Oficial Mexicana define dos tipos de EPP para los oídos.
- Tapones auditivos con o sin banda.
- Conchas acústicas u orejeras.
Protección para cara y ojos
Los EPP de este tipo protegen la cara y los ojos contra riesgos de proyección de partículas o líquidos; exposición a radiación, vapores o humos o a partículas mayores de alta velocidad, como sucede en procesos de esmerilado, soldadura eléctrica, mecanizado por arranque de viruta o similares.
Los EPP que establece la Norma Oficial Mexicana son los siguientes:
- Anteojos de protección oscuros o transparentes
- Goggles
- Pantallas faciales de dos tipos:
- Las que cubren únicamente los ojos
- Las que cubren la cara al completo
- Careta para soldador
- Gafas para soldador
Protección respiratoria
Estos equipos protegen al usuario en atmósferas peligrosas ante la posible inhalación de sustancias nocivas, como partículas, gases, vapores, agentes biológicos, o ante la deficiencia de oxígeno. De acuerdo a la Norma Oficial Mexicana se clasifican en:
- Respirador contra polvo o partículas
- Respirador contra gases y vapores
- Mascarillas de protección (con o sin válvula)
- Mascarillas aislantes o filtrantes
- Equipo de respiración autónomo
Es muy importante verificar las recomendaciones o especificaciones de protección del equipo, hechas por el fabricante del producto.
Protección para extremidades superiores e inferiores
Cuando se trabaja en industrias como la metalmecánica, automotriz, aeronáutica, farmacéutica, alimentaria y muchas otras, en las que se manipulan elementos como el metal, el vidrio, objetos punzocortantes y otros materiales, es imprescindible proteger las manos con guantes que se pueden encontrar en diversos materiales y varios niveles de protección: moderada, media y alta.
De acuerdo con la Norma Oficial Mexicana, pueden ser:
- Guantes anticorte
- Guantes de impacto
- Guantes contra sustancias químicas corrosivas
- Guantes dieléctricos
- Guantes contra temperaturas extremas
- Mangas para los brazos
Pies y piernas
Igualmente, se requiere calzado especial para proteger el pie y la pierna de golpes, machacamientos y resbalones; cuando es necesario eliminar electricidad estática, por ejemplo en áreas de manejo de sustancias explosivas; contra descargas eléctricas o para protección de contacto con algunas sustancias químicas y para uso en áreas húmedas.
De acuerdo con la Norma Oficial Mexicana, se clasifican en:
- Calzado ocupacional
- Calzado contra impactos
- Calzado conductivo
- Calzado dieléctrico
- Calzado contra sustancias químicas
- Polainas
- Botas impermeables
Para seleccionar el nivel correcto y el material adecuado se deben tomar en cuenta varios factores, como: lugar de trabajo, tipo de operación, tareas a desarrollar y herramientas o máquinas que se utilicen.
Accesorios de seguridad
Chalecos
Estas prendas juegan un papel importante en la seguridad de los trabajadores industriales, ya que mejoran notablemente la visibilidad y la señalización.
Generalmente están fabricados con telas de colores neón brillantes y llamativos y tienen cintas reflectantes. Son térmicos y proporcionan estabilidad en la temperatura corporal según el ambiente en el cual se desenvuelve el trabajador. Además, integran una capa protectora especial contra lesiones por cortes o golpes fuertes de objetos pesados y suelen tener varios tipos de compartimentos para guardar herramientas y otros objetos.
Cables de vida
Muy útiles para mantener seguros a los usuarios mientras trabajan en las alturas, reduciendo los riesgos asociados a las caídas. Junto con el arnés, es el dispositivo de protección individual más conocido y utilizado en la industria.
Pueden ser horizontales o verticales, temporales o permanentes, rígidas o flexibles y su uso ha crecido exponencialmente en los últimos años. Están regulados por la Norma Oficial Mexicana que establece los requerimientos mínimos de seguridad para la prevención de riesgos laborales en trabajos en altura.
Ahora que estás listo para la reactivación de tu industria, es importante revisar y reabastecer los EPP para que el personal en las fábricas trabaje protegido y seguro en todos los aspectos.
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